Benditos los sorteos y los grupos de la muerte

Em Montevideo, os torcedores do Peñarol levaram ao Estádio Centenário uma bandeira de mais de trezentos metros de comprimento e quarenta e cinco de altura. Segundos os próprios, a maior do mundo. Custou vinte e cinco mil dólares e serviu para abrir a festa contra o Independiente – classificado, o aurinegro entrou na partida para definir a sua colocação na tabela. Visto de cima, o Centenário lotado por cinquenta mil pessoas e decorado pelo bandeirão foi o mais belo cartão postal do Grupo 8 da Copa Libertadores. Dele, avançaram a Liga de Quito e o próprio Peñarol. O Independiente passou longe dos improváveis oito gols que necessitava – fez apenas 1-0 – e o Godoy Cruz não saiu vivo dos domínios da LDU.

O bandeirão nada mais foi do que um grande regalo da torcida à equipe que se classificou para as oitavas-de-final com uma rodada de antecedência no grupo mais complicado do torneio. Na estreia, no já distante 0-3 em Avellaneda, o diário La República sentenciou que o Peñarol não tinha nível para jogar a Copa Libertadores. Seria melhor nem ter entrado – o papelão começava ali e se arrastaria por Mendoza, Quito e até mesmo Montevideo. Mas Diego Aguirre aproveitou o certame nacional para ajustar a equipe e mostrou um carbonero muito mais combativo nas rodadas seguintes. Ontem, no entanto, a atuação nem se aproximou do esperado pela multidão.

Tudo porque o “nada a perder” do Independiente e a opressão que o Centenário invariavelmente oferece sobre o quadro local em jogos decisivos dificultaram muito as coisas. A bem da verdade, a única grande atuação dos uruguaios na fase de grupos se deu na Argentina, quando venceu o Godoy Cruz por 3-1. Nas vitórias por mínima diferença de gols em Montevideo, viu-se um time nervoso que buscava de qualquer forma uma tranquilidade que será, ainda por muito tempo, utópica. Ansioso e sem esquecer os insucessos que se acumulam nos últimos tantos anos, o Peñarol vencia nos escanteios – quando a bola parava, o jogador respirava e por um instante se esquecia do quanto ainda se devia para o torcedor.

Não que faltassem ganas ou merecimento para o Peñarol de Aguirre – a homenagem da bandeira é a grande prova de que não se trata disso. Ocorre que o aurinegro sempre seguirá associado ao que já foi – ao gigante multicampeão da América e do mundo e ao decadente há muito tempo longe de qualquer disputa maior. É distinto correr entre as tribunas Colombes e Amsterdan com a camiseta do Rentistas e com a do Peñarol. Na Libertadores, com uma faixa de trezentos metros nas arquibancadas, mais ainda. Se “a camiseta pesa” é um clichê, ele nunca será tão bem aplicado como na situação em que um clube tenta voltar a ser o que era – mesmo que haja boa vontade sempre. A maior baixa da primeira fase, entretanto, nem foi a derrota que deixou o Peñarol em segundo lugar. Mais grave é a ausência de Juan Manuel Olivera, centroavante dos melhores do continente no início de 2011, do primeiro jogo do mata-mata. Olivera foi expulso após trocar cabeçadas e empurrões com defensores do Independiente e pode até ser suspenso por mais partidas.

Os de Avellaneda, aliás, tiveram o desfecho mais digno possível – aplicar 8-0 não estava nas cogitações. Sua torcida viajou a Montevideo, gritou alto na plateia dos visitantes e aplaudiu com justiça a vitória que surgiu de um gol do atacante Facundo Parra. O técnico Antonio Mohamed e os aficionados que já puderam superar a eliminação na Copa souberam avaliar com clareza o jogo de ontem. Qualquer duelo contra um clube como o Peñarol, na condição de visitante e antes de um clássico contra o Racing (sábado, pelo Clausura) teria um grande valor anímico. A partir disso, o Independiente achou o 1-0, esteve muito próximo de ampliar e, ao fim, defendeu-se brigando e com um atacante no arco – após a expulsão do goleiro Assman, Parra foi para o gol. Terminou com todos os jogadores dentro da área e com o objetivo único de chutar a bola para longe – porque quando não há mais regulamento ou complexas contas de classificação, o futebol volta a ser a busca pela simples vitória.

A resistência primitiva do Independiente já seria um grande desfecho para o Grupo 8, mas LDU e Godoy Cruz ofereceram mais. Aliás, Hernán Barcos foi o responsável por isso. O centroavante argentino da Liga de Quito acabou com as pretensões do Godoy Cruz com duas participações iluminadas. Na primeira, “El Pirata” venceu na força o zagueiro pela esquerda e deu assistência genial para Luis Bolaños. Já o segundo gol de Barcos foi o mais bonito entre todos da Copa Libertadores de 2011. Algo maradoniano, Barcos iludiu marcadores desde o meio-campo, levando-os até a ponta esquerda. Já pronto para cruzar, resolveu preencher sozinho os espaços até o gol. Terminou a obra com uma finalização sem ângulo que venceu o arqueiro Torrico.

O Godoy Cruz deixa a Copa em quarto lugar, mas apenas três pontos atrás do primeiro colocado e podendo contar que esteve vivo até a última rodada. Como mantém boa média no campeonato nacional (hoje é o oitavo colocado, quatro pontos atrás do líder River) deve se tornar uma presença mais frequente nas competições continentais. A Liga, por sua parte, voltou a ser imbatível na altitude: fez 3-0 no Independiente, 5-0 no Peñarol e 2-0 no Godoy Cruz. Hoje, os comandados por Edgardo Bauza não se utilizam mais da tradicional tática de chutar de todos os lugares do campo até cansar o goleiro. Com investidas como as de ontem à noite, a partir da habilidade e visão de jogo do seu centroavante, a Liga chega aos gols e passa a defender o placar com uma defesa cumpridora e violenta.

Fosse um quadrangular final, como uma recriação modificada do regulamento da Libertadores antiga, o Grupo 8 representaria  muito bem a competição. Houve grandes jogos em Quito e em Montevideo, certa pancadaria em Avellaneda e futebol bem jogado em Mendoza. Desdobrou-se a maior das bandeiras no Estádio Centenário, golaços ficarão na memória de quem frequenta o Estádio Casa Blanca e ainda houve um gigante caído e um estreante que buscou a glória até o último confronto. Ainda na ficção, pode ter existido inclusive uma possível final em que o Independiente, fora de casa e depois de grande confusão, jogou dez minutos com o centroavante embaixo dos três paus sem levar gols. De concreto, no entanto, a chave também deixa muito para a Copa: dois fortes classificados e a certeza de que há tempos a fase de grupos não era tão interessante.

Saludos,
Iuri Müller