Los de Abajo – G.A. Farroupilha

“Eu existo em Satolep
E nela serei pra sempre
O nome de cada pedra
E as luzes perdidas na neblina
Quem viver verá que estou ali”

Vitor Ramil

Ninguém escreve ao Coronel

Não há nada mais povoado em Pelotas do que o sebo da Praça Sete de Julho, distante três quadras do Theatro Guarany. Em diminutos metros quadrados, juntam-se vinis que talvez nem toquem mais, Playboys de outros tempos e moedas romanas perdidas no sul do sul. E livros, de gêneros variados e em enorme quantidade, dispostos no largo campo de visão de Nei, o dono do estabelecimento. Pelas mãos do livreiro, um porto-alegrense radicado em Pelotas há décadas, passa a documentação não-oficial da história da cidade.

Manuscritos antigos, versos do poeta Lobo da Costa, retratos da velha Santa Casa de Misericórdia e as coberturas de outrora do Diário Popular. Havia, também, traços de futebol entre os estreitos corredores. Flâmulas de Brasil e Pelotas, discos com os seus respectivos hinos, os grandes esquadrões emoldurados e edições da Revista Esportiva repercutindo os clássicos Bra-Pel dos anos 50. Do Farroupilha, nada – “dá para contar nos dedos o material que vi do Farroupilha em dez anos de sebo”, conta Nei. O Farroupilha parece ser anterior aos sebos.

Nas cercanias da mesma praça, surge o leito da Avenida Duque de Caxias, que atravessa a cidade até chegar ao bairro Fragata, ele próprio uma cidade à parte. Mais populoso do que dois municípios com equipes na primeira divisão – Lajeado e Veranópolis – e praticamente do tamanho de Ijuí, o Fragata abriga cerca de oitenta mil habitantes e referências apenas suas. É no bairro que se sustentam o Cemitério Ecumênico São Francisco de Paula, o 9º Batalhão de Infantaria e o Estádio General Nicolau Fico, a cancha do Grêmio Atlético Farroupilha – entre os quais há conexões tácitas.

O antigo Regimento, hoje Batalhão, fundou seu clube esportivo em 1926. Manteve o nome por quinze anos, e foi como Grêmio Atlético 9º Regimento que o tricolor dominou o futebol pelotense nos anos 30, brigando por dois anos consecutivos com os grandes de Porto Alegre pelo título do estado. Na Capital, em 1934, deixou a taça nas mãos do Inter e o dedo no rosto do juiz após levar 1 a 0 com um gol que surgiu de um pênalti inexistente – “se não nos roubarem no ano que vem, seremos campeões gaúchos”, teria dito o então presidente do clube derrotado, o Tenente Garry Martins de Lima, quando convidado a discursar solenemente na entrega da premiação no Estádio dos Eucaliptos.

No ano seguinte, com o recado dado e ecoado pelo Rio Grande, novamente um pênalti foi marcado contra o Regimento no jogo de desempate, contra o Grêmio, no Timbaúva, do Força e Luz. Mas o goleiro Brandão desviou a penalidade e os pelotenses se impuseram por 2 a 1, com gols de Cardeal – o centroavante de só um pulmão e que vestia sempre um gorro vermelho – e Cerrito. O time foi acompanhado por um único repórter da Rádio Pelotense, que transmitiu a final por um telefone. Os jogadores que regressaram a Pelotas num barco-vapor tiveram um destino em comum – há um mausoléu para os campeões do Campeonato Farroupilha de 1935, ano do centenário da Revolução, no cemitério do bairro Fragata.

O título valeu o novo nome quando, em 1941, Getúlio Vargas decretou que as instituições esportivas abertas para civis não poderiam ter alusões militares em seus registros. Vinte e três anos depois, em 64, assumiu o clube pela primeira vez quem se tornaria a maior representação do Farroupilha dito moderno – o Coronel Ewaldo Poeta, hoje com 84 anos. Ainda nos anos 60, Poeta é transferido para Brasília, onde integra a Guarda Presidencial em 1969, já na Ditadura Militar – e volta a Pelotas para assumir o Farrapo em 1973. Desde então, não se afastou mais da diretoria, quase sempre ocupando o cargo máximo. Não há dirigente vivo no Rio Grande do Sul há mais tempo que Poeta no manejo de alguma equipe.

Na temporada que se inicia, Poeta, o diretor de futebol César Lima e “mais uns poucos dirigentes abnegados” apressaram a construção da equipe muito em razão da volta da Terceirona, onde o clube esteve de 1999 a 2001. Costumeiramente, o Farroupilha é sempre um dos últimos a se preparar para a Segundona – e isso no clube ninguém nega – fato que vinha se refletindo nas classificações. No ano passado, o Fantasma foi o 25º colocado das 26 equipes. A montagem do grupo, desta vez, teve início em novembro, mas a apresentação só se deu em janeiro – trazer os jogadores em dezembro, com as folgas de final de ano, geraria um prejuízo “desnecessário”, segundo César, para a instituição. No plantel, aparecem nomes com enorme rodagem no interior, como o meia Manga e o zagueiro Aládio.

A estratégia para testar o time foi a de aceitar convites de amistosos e não realizar nenhuma partida no Nicolau Fico. O Farroupilha rodou muito pela Zona Sul em fevereiro – foi ao Chuy uruguaio, a Santa Vitória do Palmar, a Pedro Osório e a Camaquã. Venceu apenas contra o combinado pedro-osoriense, ainda no início do mês. Algumas das dificuldades do Farrapo na pré-temporada parecem tão duras quanto a grama do Rio Branco de Santa Vitória – para as camisetas para 2011, nenhum patrocínio ainda foi acertado, com exceção da parceria da FGF com a Claro. Para Ewaldo Poeta, a solução é “bater perna por Pelotas”, porque o tricolor encontraria investidores e amigos dispostos a colaborar.

César Lima lamenta que parte da resistência pode passar pela própria figura do Coronel Poeta – “alguns empresários da cidade dizem que não colocam dinheiro no Farroupilha ‘enquanto ele estiver lá’. E quando o Coronel não estiver aqui, vão deixar de ajudar porque eu, ou qualquer outro, somos remanescentes deste tempo?”. Quando se forem os dias de Ewaldo Poeta à frente do Farroupilha, podem faltar garantias para prosseguir – admite o diretor de futebol, que ainda não vê alternativas para a ausência de Poeta. Se deste futuro pouco se sabe, para parte da imprensa o presente do Farroupilha já é tido como um assunto velho que não vende mais. Em partidas distantes da cidade, é comum nenhuma rádio comparecer.

No último dia 16, o Nicolau Fico recebeu a visita de um representante da Mega Sports, empresa parceira da FGF que fez o material esportivo de parte dos times da Segundona. A viagem se deu pelo desconhecimento das cores do Farrapo – a fábrica trocou o amarelo do clube pelo laranja, alterando um uniforme visto há sete décadas. A camiseta reserva também pouco diz ao Fantasma – não se utiliza da tradicional faixa tricolor e, apenas em vermelho e verde, lembra o São Paulo da cidade vizinha e rival. É este esquecimento que o Farroupilha precisa evitar nos próximos anos – destino que parece guardar três dúvidas para o clube. Como se manterá depois do Coronel, se pertencerá ao Fragata ou à cidade – e, principalmente, se esta cidade ainda quer contar a história viva do Farroupilha.

Iuri Müller e Maurício Brum